JONAS 3 e 4

A palavra do Senhor veio a Jonas pela segunda vez, com esta ordem:

─ Vá à gran­de cidade de Nínive e pregue contra ela a men­sagem que eu lhe darei.

Jonas obedeceu à palavra do Senhor e foi para Nínive. Era uma cidade muito gran­de, sendo necessários três dias para percorrê-la. Jonas entrou na cidade e a percorreu durante um dia, proclamando:

─ Daqui a quarenta dias Nínive será destruída.

Os ninivitas creram em Deus. Proclamaram um jejum e, todos eles, do maior ao menor, vestiram-se de pano de saco. Quando as notícias chegaram ao rei de Nínive, ele se levantou do trono, tirou o manto real, vestiu-se de pano de saco e sentou-se sobre cinzas. Então fez uma proclamação em Nínive:

─ Por decreto do rei e de seus nobres, não é permitido a nenhum homem ou animal, bois ou ovelhas, provar coisa alguma. Não comam, nem bebam! Cubram-se de pano de saco, homens e animais. E todos clamem a Deus com todas as suas forças. Deixem os maus caminhos e a violência. Talvez Deus se arre­penda, abandone a sua ira e não sejamos destruídos.

Tendo em vista o que eles fizeram e como abandonaram os seus maus caminhos, Deus se arrependeu e não os destruiu como tinha ameaçado.

Jonas, porém, ficou profundamente descontente com isso e enfureceu-se. Ele orou ao Senhor: 

─ Senhor, não foi isso que eu disse quando ainda estava em casa? Foi por isso que me apressei em fugir para Társis. Eu sabia que tu és Deus misericordioso e compassivo, muito paciente, cheio de amor e que prometes castigar, mas depois te arrependes. Agora, Senhor, tira a minha vida, eu imploro, porque para mim é melhor morrer do que viver.

O Senhor lhe respondeu: 

─ Você tem alguma razão para essa fúria?

Jonas saiu de Nínive e sentou-se num lugar a leste da cidade. Ali, construiu para si um abrigo, sentou-se à sua sombra e esperou para ver o que aconteceria com a cidade.

Então o Senhor Deus fez crescer uma aboboreira sobre Jonas, para dar sombra à sua cabeça e livrá-lo do enfado do calor, o que deu grande alegria a Jonas. Mas na madrugada do dia seguinte, Deus mandou uma lagarta atacar a planta e ela ficou seca.

Ao nascer do sol, Deus trouxe um vento oriental muito quente e o sol bateu na cabeça de Jonas ao ponto de ele quase desmaiar. Com isso ele desejou morrer e disse:

─ Para mim seria melhor morrer do que viver.

Mas Deus disse a Jonas: 

─ Você tem alguma razão para estar tão furioso por causa da aboboreira?

Jonas respondeu:

─ Sim, tenho! E estou furioso ao ponto de querer morrer.

Mas o Senhor lhe disse: 

─ Você tem pena dessa planta, embora não a tenha podado nem a tenha feito crescer. Ela nasceu numa noite e numa noite morreu. Contudo, Nínive tem mais de cento e vinte mil pessoas que não sabem nem distinguir a mão direita da esquerda, além de muitos rebanhos. Não deve­ria eu ter pena dessa grande cidade?

- JONAS 3 e 4.