Depois de ficar 27 anos preso na África do Sul, Nelson Mandela finalmente foi libertado no dia 11 de fevereiro de 1990. Então ele decidiu fazer uma excursão por vários países do mundo, em visita a cada chefe de estado.
O primeiro país que Mandela escolheu para visitar foi Cuba, devido à grande cooperação que o povo caribenho prestou na luta de libertação dos povos africanos.
A participação das forças militares cubanas, com o envio de recursos e soldados para a guerra em Angola nas décadas de 1970/80, havia sido decisiva no combate ao exército do governo segregacionista da África do Sul.
Mandela viajou até a ilha de Fidel Castro para agradecer o apoio fundamental que naquele momento nenhum outro país do mundo poderia oferecer.
Além do auxílio logístico e operacional na guerra de independência angolana, a presença dos combatentes cubanos também acelerou o processo da queda do regime de apartheid sul-africano.
Na visita a Cuba Mandela lembrou que o povo irmão do Caribe sempre agiu altruisticamente, enviando professores, médicos e profissionais de assistência social, para o esforço de resistência e reconstrução de toda a região do sul da África.
“Sou um homem leal e jamais esquecerei que nos momentos mais sombrios de nossa pátria, na luta contra o apartheid, Fidel Castro esteve ao nosso lado”, disse Mandela na ocasião.






